古今東西、自然界には実在しない
数多くの想像上の生き物が信じられてきました。
それらは神話や伝説・説話のなかで生き続け、
イメージが形作られてきました。

シャチ（鯱）

		分類　　想像上の生き物 分布　　屋根の上 　シャチといっても海にすむシャチではなく、魚の形をし、頭が龍もしくは虎をしている想像上の生き物です。古代の屋根飾りの「鴟尾（しび）」が変化したものといわれます。口から水をはくとされ、火事よけとして屋根を飾っています。
名前　　鯱瓦（江戸時代） 遺跡　　広島城跡八丁堀地点（中区） 　広島城の建物のどれかの屋根に置かれていたものでしょう。（点線はもとの形のイメージです）

ホウオウ（鳳凰）

		分類　　想像上の生き物 分布　　天空、仙人のすむ山 　中国神話の伝説上の霊鳥です。有名な平等院鳳凰堂（京都府）をはじめ寺院でも装飾に使われ、現在の1万円札の裏のデザインにも描かれています。
名前　　磁器の鉢（江戸時代） 遺跡　　広島城遺跡基町高校グラウンド地点（中区） 　天空を軽やかに舞うホウオウの姿でしょうか？

リュウ（龍）

		分類　　想像上の生き物 分布　　地上、空中、水中など 　巨大な爬虫類の様な姿をしています。霊力をもち、雲や雨を自在にあやつり、強さの象徴でもあります。絵画や彫刻など、様々な形で使用されました。
名前　　磁器の碗（江戸時代） 遺跡　　広島城跡法務総合庁舎地点（中区） 　天空を勇ましく飛ぶ龍の姿です。		名前　　磁器の碗（江戸時代） 遺跡　　広島城跡法務総合庁舎地点（中区） 　龍？どこかヤツメウナギみたいです。

シシ（獅子）

		分類　　想像上の生き物 分布　　神社？ 　シシはふつうライオンと訳されますが、ライオンをモデルにした想像上の生き物です。神社ではコマイヌが対で置かれていますが、口が開いた右側のコマイヌを、本来はシシと呼びました。
名前　　土人形（江戸時代） 遺跡　　広島城跡法務総合庁舎地点（中区）

コマイヌ（狛犬）

		分類　　想像上の生き物 分布　　神社の入り口など 　イヌではなく想像上の生き物で、神殿や仏殿を守護します。魔除けの意味を持つといわれます。本来はシシと一対で置かれましたが、やがて、どちらもコマイヌと呼ばれる様になりました。
名前　　上段：土人形／下段：軟質施釉陶器（なんしつせゆうとうき）の人形（江戸時代） 遺跡　　広島城跡法務総合庁舎地点（中区）

番外1：謎の動物

岡谷遺跡（安芸区矢野町）の弥生時代の竪穴式住居跡から見つかった小さな土製品で、7.3㎝ほどの長さです。本来4つの脚があった様ですが、ケモノ？それとも両生類？何の動物なのかはっきりとしません。何ともユニークな表情で、地元ではマスコットキャラクター「やのみー」として親しまれています。

番外2：オニ（鬼）

人間の姿に似た想像上の怪物で、説話・昔話などでおそれられる存在としておなじみです。角に牙、ふんどし姿のイメージがあります。写真は広島城跡太田川河川事務所地点（中区）で見つかった鬼瓦です。